México, 3 de junio.- El gobierno de Estados Unidos mantiene investigaciones contra los gobernadores morenistas de Sonora, Alfonso Durazo, y de Tamaulipas, Américo Villarreal, por presuntos vínculos con el crimen organizado y con redes de contrabando de combustible, respectivamente, de acuerdo con una investigación publicada por el diario Los Angeles Times.
El reportaje, elaborado en colaboración con Puente News Collaborative, sostiene que ambos mandatarios estatales habrían perdido sus visas estadounidenses en el contexto de pesquisas penales en curso.
Sin embargo, señala que cuentan con acceso a un mecanismo migratorio especial denominado Significant Public Benefit Parole (libertad condicional por beneficio público significativo), utilizado por autoridades estadounidenses para permitir el ingreso temporal de personas que colaboran en investigaciones o procedimientos judiciales de interés para el gobierno.
Según fuentes consultadas por el medio y citadas bajo condición de anonimato debido a la naturaleza sensible de los casos, Alfonso Durazo es investigado por presuntos vínculos con organizaciones criminales.
La visa del gobernador sonorense habría sido cancelada desde el año pasado, aunque continúa ingresando regularmente a territorio estadounidense para recibir atención médica y participar en actividades relacionadas con las investigaciones.
Durazo, quien se desempeñó como secretario de Seguridad y Protección Ciudadana durante el gobierno del expresidente Andrés Manuel López Obrador, viajaría a Estados Unidos bajo el esquema de libertad condicional por beneficio público significativo, una figura que permite a personas extranjeras colaborar con autoridades federales estadounidenses sin necesidad de contar con una visa tradicional.
“El programa, conocido como Significant Public Benefit Parole, permite a personas no ciudadanas testificar ante un gran jurado o cooperar con investigaciones, mitigando las consecuencias de cargos actuales o potenciales contra ellas o contra terceros”, refiere la investigación difundida este miércoles.
En el caso de Américo Villarreal, gobernador de Tamaulipas, la investigación estadounidense estaría relacionada con presuntas operaciones de contrabando de combustible, actividad conocida comúnmente como huachicol. De acuerdo con las fuentes citadas por Los Angeles Times, el mandatario también contaría con el mismo permiso especial para ingresar a Estados Unidos.
La publicación agrega que Villarreal cruza frecuentemente la frontera y que, en algunas ocasiones, habría sido escoltado por funcionarios estadounidenses, según los testimonios recabados por los periodistas Steve Fisher y Kate Linthicum.
Las revelaciones se producen en un contexto de creciente presión de las autoridades estadounidenses contra funcionarios mexicanos presuntamente relacionados con actividades ilícitas.
El reportaje advierte que las investigaciones contra gobernadores en funciones podrían generar tensiones diplomáticas adicionales entre México y Estados Unidos, además de representar un desafío político para Morena, partido que actualmente gobierna a nivel federal.
Como antecedente, la investigación recuerda que en abril pasado el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó al entonces gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, junto con otros nueve funcionarios, de presuntamente colaborar con el Cártel de Sinaloa para facilitar el tráfico de fentanilo, heroína, cocaína y metanfetamina hacia territorio estadounidense a cambio de sobornos y apoyo político.
Tras la publicación del reportaje, Américo Villarreal rechazó los señalamientos y aseguró a Los Angeles Times que son falsas las acusaciones formuladas en su contra. Hasta el momento, ni el gobierno estadounidense ni las autoridades mexicanas han emitido información pública adicional sobre el estado de las investigaciones mencionadas.