Roma, 16 de enero de 2023 (AP).— El prófugo número uno de Italia, Matteo Messina Denaro, un jefe de la mafia convicto que ordenó algunos de los asesinatos más atroces del país, fue arrestado el lunes en una clínica privada en Sicilia después de tres décadas prófugo, dijo la policía paramilitar italiana.
Messina Denaro fue capturado en la clínica de Palermo donde estaba recibiendo tratamiento por una condición médica no revelada, según el general de carabineros Pasquale Angelosanto, quien encabeza el equipo de operaciones especiales de la policía.
Un par de oficiales de Carabinieri, cada uno agarrado de un brazo, lo acompañaron por los escalones de la entrada de la clínica de lujo y lo condujeron a una camioneta negra que esperaba bajo una lluvia torrencial.
Messina Denaro vestía una chaqueta de cuero marrón con adornos de piel de oveja, una gorra blanca y marrón a juego y sus característicos anteojos polarizados. Su rostro parecía pálido y miraba al frente.
Un hombre joven cuando pasó a la clandestinidad, ahora tiene 60 años. Messina Denaro, que tenía una base de poder cerca de la ciudad portuaria de Trapani, en el oeste de Sicilia, era considerada la máxima jefa de la Cosa Nostra de Sicilia incluso cuando estaba prófuga.
Era el último de los tres jefes mafiosos fugitivos de alto nivel que durante décadas habían eludido la captura, y cientos de policías a lo largo de los años habían tenido la tarea de localizarlo.
Los informes de noticias italianos dijeron que cuando Carabinieri se le acercó en la clínica y le preguntó si era Messina Denaro, el fugitivo admitió que lo era.
El fiscal jefe de Palermo, Maurizio De Lucia, dijo a la televisión estatal Rai que el prófugo había estado usando el seudónimo de Andrea Bonafede. El apellido significa aproximadamente «buena fe» en italiano.
Poco después de su arresto, Messina Denaro compareció ante un tribunal de Palermo, donde un juez buscó confirmar su identidad y hacerle preguntas básicas para llenar documentos.