Saipan, Islas Marianas del Norte, 26 de junio (Reuters).- El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, fue liberado por un tribunal en los EE. UU. Territorio insular del Pacífico de Saipán el miércoles después de declararse culpable de violar la ley de espionaje de los Estados Unidos, en un acuerdo que lo hará regresar a casa en Australia.
Durante la audiencia de tres horas, Assange se declaró culpable de un cargo penal de conspirar para obtener y divulgar documentos clasificados de defensa nacional de los Estados Unidos, pero dijo que había creído que la Primera Enmienda de la Constitución, que protege la libertad de expresión, protegía sus actividades.
«Trabajando como periodista, animé a mi fuente a proporcionar información que se decía que estaba clasificada para publicar esa información», dijo al tribunal.
«Creía que la Primera Enmienda protegía esa actividad, pero acepto que fue… una violación del estatuto de espionaje».
El Juez de Distrito Ramona V. Manglona aceptó su declaración de culpabilidad y lo liberó debido a su tiempo que ya había pasado en una cárcel británica.
Assange, de 52 años, está listo para salir de Saipán poco después del mediodía, hora local (0200 GMT) en un jet privado acompañado por embajadores de Australia en los EE. UU. y el Reino Unido, según los registros de vuelo. Luego viajarán a Canberra, aterrizando justo antes de las 7 p.m. (0900 GMT).
Assange había aceptado declararse culpable de un solo cargo penal, según las presentaciones en los EE. UU. Tribunal de Distrito de las Islas Marianas del Norte.
El territorio de los Estados Unidos en el Pacífico occidental fue elegido debido a su oposición a viajar a los Estados Unidos continentales y a su proximidad a Australia, dijeron los fiscales.