Londres, 21 de septiembre de 2022 (Reuters).- El presidente ruso, Vladimir Putin , convocó el miércoles a 300.000 reservistas para luchar en Ucrania y respaldó un plan para anexar partes del país, insinuando a Occidente que estaba preparado para usar armas nucleares para defender a Rusia.
Fue la primera movilización de este tipo de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial y significó la mayor escalada de la guerra de Ucrania desde la invasión de Moscú el 24 de febrero.
Siguió a las crecientes bajas y reveses en el campo de batalla de las fuerzas rusas, que fueron expulsadas de las áreas que habían capturado en el noreste de Ucrania en una contraofensiva ucraniana este mes y están empantanadas en el sur.
En un discurso a la nación rusa, Putin dijo: «Si la integridad territorial de nuestro país se ve amenazada, utilizaremos todos los medios disponibles para proteger a nuestro pueblo, esto no es un engaño». Rusia tenía «muchas armas para responder», dijo.
Ucrania y sus aliados occidentales respondieron diciendo que la medida mostraba que la campaña de Rusia en Ucrania estaba fallando. Los aliados prometieron más apoyo al gobierno del presidente Volodymyr Zelenskiy.
El ministro de defensa de Rusia dijo que la movilización parcial traería a 300.000 reservistas con experiencia militar previa.
El asesor presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, dijo que era un paso predecible que resultaría extremadamente impopular.
«Atractivo absolutamente predecible, que parece más un intento de justificar su propio fracaso», dijo Podolyak a Reuters. «La guerra claramente no va de acuerdo con el escenario de Rusia».
Antes del discurso de Putin, los líderes mundiales reunidos en las Naciones Unidas en Nueva York denunciaron la invasión rusa de Ucrania y los planes para que cuatro regiones ocupadas celebren referéndums en los próximos días para unirse a Rusia.
Putin dijo que la movilización parcial de sus 2 millones de reservistas militares fue para defender a Rusia y sus territorios. Occidente no quería la paz en Ucrania, dijo.
Acusó a Washington, Londres, Bruselas de presionar a Kyiv para que «transfiera las operaciones militares a nuestro territorio». Ucrania ha atacado esporádicamente objetivos dentro de Rusia durante el conflicto, utilizando armas de largo alcance suministradas por Occidente.
«También se ha utilizado el chantaje nuclear», dijo Putin, citando la planta de energía nuclear Zaporozhzhia de Ucrania.
Rusia y Ucrania se han acusado mutuamente de poner en peligro la planta en los combates. Rusia dijo el miércoles que un proyectil de gran calibre había dañado una tubería de agua técnica en la planta, que está ocupada por tropas rusas.
Putin también acusó a los funcionarios de los países de la OTAN de hacer declaraciones sobre «la posibilidad y admisibilidad de usar armas de destrucción masiva contra Rusia: armas nucleares».
“Quiero recordarles que nuestro país también cuenta con diversos medios de destrucción, y en algunos componentes más modernos que los de los países de la OTAN”, dijo.
Putin reafirmó que su objetivo era «liberar» el Donbas, el corazón industrial de Ucrania, y dijo que la mayoría de la gente no quería volver a lo que llamó el «yugo» de Ucrania.
En un movimiento aparentemente coordinado, los líderes regionales prorrusos anunciaron el martes referéndums del 23 al 27 de septiembre en las provincias de Luhansk, Donetsk, Kherson y Zaporizhzhia , que representan alrededor del 15% del territorio ucraniano.
Rusia ya considera a Luhansk y Donetsk, que juntos forman la región de Donbas que Moscú ocupó parcialmente en 2014, como estados independientes. Ucrania y Occidente consideran que todas las partes de Ucrania en poder de las fuerzas rusas están ocupadas ilegalmente.
Rusia ahora posee alrededor del 60% de Donetsk y había capturado casi todo Luhansk en julio después de meses de intensos combates.
Esas ganancias ahora están amenazadas después de que las fuerzas rusas fueran expulsadas de la vecina provincia de Kharkiv este mes, perdiendo el control de sus principales líneas de suministro para gran parte de los frentes de Donetsk y Lugansk.