Washington, 6 de marzo de 2021 (Reuters).- El Senado aprobó el sábado el plan de ayuda COVID-19 de $ 1,9 billones del presidente Joe Biden en una votación de la línea del partido después de una sesión de toda la noche en la que los demócratas lucharon entre ellos por la ayuda para el desempleo y la minoría republicana no logró aprobar algunos tres docenas de enmiendas.
En breves comentarios el sábado, Biden dijo que la aprobación del plan ayudará a que los estadounidenses reciban cheques de socorro a partir de este mes.
Dijo que espera una rápida aprobación por parte de la Cámara de Representantes para poder promulgar el proyecto de ley pronto.
El proyecto de ley final incluye $ 400 mil millones en pagos únicos de $ 1,400 a la mayoría de los estadounidenses, $ 300 a la semana en beneficios de desempleo extendidos para los 9.5 millones de personas que quedaron sin trabajo en la crisis y $ 350 mil millones en ayuda a los gobiernos estatales y locales que han visto la pandemia hizo un agujero en sus presupuestos.
El líder de la mayoría de la Cámara, Steny Hoyer, dijo en un tuit que la Cámara votará el martes sobre el proyecto de ley aprobado por el Senado.
Después de que la Cámara lo apruebe, se enviará a Biden, quien espera firmar el proyecto de ley antes de que expiren los beneficios mejorados por desempleo el 14 de marzo.
El Senado votó 50-49, sin republicanos que apoyaran lo que sería uno de los paquetes de estímulo más grandes en la historia de Estados Unidos.
Los demócratas estallaron en aplausos en medio de la aprobación del proyecto de ley y el senador Bernie Sanders golpeó al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer.
Cuando el Senado estaba a punto de emitir su voto, Schumer dijo que el proyecto de ley era la receta para tomar ventaja contra una pandemia que ha matado a más de 520.000 personas en todo el país y ha cambiado la mayoría de los aspectos de la vida estadounidense.
“Quiero que el pueblo estadounidense sepa que vamos a superar esto y que algún día pronto nuestros negocios reabrirán, nuestra economía se reabrirá y la vida se reabrirá”, dijo Schumer.
Sin embargo, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, tuvo palabras duras sobre la medida. “El Senado nunca ha gastado 2 billones de dólares de una manera más desordenada o mediante un proceso menos riguroso”, dijo.
Los republicanos habían buscado una nueva ronda de ayuda de aproximadamente un tercio del tamaño del plan de Biden.
McConnell argumentó que incluso sin esta legislación, «el 2021 ya será nuestro año de regreso» debido a los proyectos de ley de ayuda promulgados el año pasado.
La medida se produce cuando un número creciente de estados han relajado las restricciones diseñadas para frenar la pandemia, y Texas anunció a principios de esta semana que permitiría a la mayoría de las empresas operar a plena capacidad y California dijo que pronto permitiría Disneyland y otros parques temáticos, así como estadios deportivos para reabrir con capacidad limitada.
Pero incluso a medida que más y más estadounidenses se vacunan contra COVID-19, el principal funcionario de enfermedades infecciosas, el Dr. Anthony Fauci, ha dicho que «ahora no es el momento de retroceder».