Roma, 23 de mayo de 2021 (AP).- Un teleférico que llevaba a los visitantes a la cima de una montaña de algunos de los lagos más pintorescos del norte de Italia se hundió el domingo, matando al menos a 12 personas y enviando a dos niños al hospital, dijeron las autoridades.
Los equipos de rescate continuaron buscando en el área dados posibles indicios de que una persona número 15 podría haber estado en el teleférico, dijo Walter Milan, portavoz del servicio de rescate alpino de Italia. La escena de los restos mostraba los restos aplastados y arrugados del teleférico en un claro de un espeso parche de pinos cerca de la cima del pico Mottarone que domina el lago Maggiore.
En ese lugar, unos 100 metros (yardas) antes del último pilón, los cables del ascensor estaban particularmente altos del suelo, dijo Walter Milan, portavoz del servicio de rescate alpino. No se ha determinado la causa.
Milán señaló que la línea de cable había sido renovada en 2016 y se había reabierto recientemente después de que los cierres de coronavirus obligaron a cerrar los remontes en toda Italia.
El domingo fue un día hermoso y soleado en la zona, y Milán planteó la hipótesis de que las familias estaban aprovechando el clima para disfrutar de un día en la naturaleza después de meses de encierro. Italia reabrió hace solo unas semanas, lo que permitió viajar entre regiones después de un invierno de restricciones de COVID-19.
Mottarone alcanza una altura de 1.491 metros (4.900 pies) y domina varios lagos pintorescos y los Alpes circundantes de la región italiana del Piamonte. Milan dijo que se creía que había un total de 15 personas en el teleférico en ese momento, aunque no se sabía con certeza el número exacto. Los dos niños estaban en estado grave y fueron trasladados a un hospital de Turín, dijo Milan.
El primer ministro Mario Draghi ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas «con un pensamiento particular sobre los niños gravemente heridos y sus familias».
El viaje por la montaña desde la base en el lago cuenta con un teleférico para subir la mayor parte del camino y luego un telesilla para llegar a un pequeño parque de diversiones, Alpyland, más arriba que tiene una montaña rusa para niños que ofrece vistas de 360 grados del paisaje. .
El sitio ofrece senderos para bicicletas de montaña y senderos para caminatas, como es común en muchas áreas montañosas italianas que son populares entre los turistas y los lugareños en primavera y verano.
La línea del teleférico Stresa-Mottarone anuncia un viaje panorámico de 20 minutos por la montaña desde su base en el lago, ofreciendo una vista de un total de siete lagos en la cima.
Parecía ser el peor desastre del teleférico de Italia desde 1998 cuando un avión militar estadounidense que volaba a baja altura cortó el cable de un telesilla en Cavalese, en los Dolomitas, matando a 20 personas.
El ministro de Transporte de Italia, Enrico Giovannini, estaba siguiendo el esfuerzo de rescate, que implicó el despliegue de tres helicópteros en la ladera de la montaña.
Si bien no se ha determinado la causa, es el último incidente que plantea dudas sobre la calidad de la infraestructura de transporte de Italia. En 2018, el puente Morandi en Génova se derrumbó después de años de abandono y mató a 43 personas.