La Habana, 6 de mayo de 2022 (AP).— Una poderosa explosión aparentemente causada por una fuga de gas natural mató al menos a 18 personas, entre ellas, una mujer embarazada y un niño y dejó decenas de heridos el viernes cuando voló las paredes exteriores de un hotel de lujo en el corazón de la capital de Cuba.
No había turistas alojados en el Hotel Saratoga de La Habana, de 96 habitaciones, porque estaba en remodelación, dijo el gobernador de La Habana, Reinaldo García Zapata, al periódico Granma del Partido Comunista.
“No es una bomba o un ataque. Es un trágico accidente”, dijo en un tuit el presidente Miguel Díaz-Canel, quien visitó el lugar.
Díaz-Canel dijo a periodistas que 50 adultos y 14 niños fueron hospitalizados tras la explosión, y que las familias de los edificios cercanos al hotel afectado por la explosión, fueron trasladadas a lugares más seguros.
La televisión estatal cubana informó que la explosión fue causada por un camión que había estado abasteciendo de gas natural al hotel, pero no proporcionó detalles sobre cómo se encendió el gas.
La explosión envió humo en el aire alrededor del hotel con personas en la calle mirando con asombro, uno diciendo «Oh, Dios mío», y los autos tocando sus bocinas mientras se alejaban a toda velocidad de la escena, mostró un video.
Sucedió mientras Cuba lucha por revivir su sector turístico clave que fue devastado por la pandemia de coronavirus.
El ministro de Salud de Cuba, José Ángel Portal, dijo a The Associated Press que el número de heridos podría aumentar a medida que continúa la búsqueda de personas que podrían estar atrapadas entre los escombros de la estructura del siglo XIX en el barrio Habana Vieja de la ciudad.
“Todavía estamos buscando a un gran grupo de personas que pueden estar bajo los escombros”, dijo el teniente coronel Noel Silva del Departamento de Bomberos.