Estocolmo, 5 de octubre de 2022.- (AP) Tres científicos recibieron el miércoles el Premio Nobel de Química de este año por desarrollar una forma de “unir moléculas” que puede usarse para diseñar mejores medicamentos, incluidos los que atacan enfermedades como el cáncer con mayor precisión.
Los estadounidenses Carolyn R. Bertozzi y K. Barry Sharpless y el científico danés Morten Meldal fueron citados por su trabajo sobre la química del clic y las reacciones bio-ortogonales, que se utilizan para fabricar medicamentos contra el cáncer, mapear el ADN y crear materiales que se adaptan a un propósito específico.
“Se trata de unir moléculas”, dijo Johan Aqvist, miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias que anunció a los ganadores en el Instituto Karolinska en Estocolmo.
Sharpless, de 81 años, quien previamente ganó un Premio Nobel en 2001 y ahora es la quinta persona en recibir el premio dos veces, propuso por primera vez la idea de conectar moléculas usando “hebillas” químicas alrededor del cambio de milenio, dijo Aqvist.
“El problema era encontrar buenas hebillas químicas”, dijo. “Tienen que reaccionar entre sí de manera fácil y específica”.
Meldal, de 68 años, con sede en la Universidad de Copenhague y Sharpless, afiliado a Scripps Research en California, encontró de forma independiente los primeros candidatos de este tipo que se unirían fácilmente entre sí pero no con otras moléculas, lo que llevaría a aplicaciones en la fabricación de medicamentos. y polímeros.
Bertozzi, de 55 años, que trabaja en la Universidad de Stanford, “llevó la química del clic a un nuevo nivel”, dijo el panel del Nobel.
Encontró una manera de hacer que el proceso funcione dentro de los organismos vivos sin interrumpirlos, estableciendo un nuevo método conocido como reacciones bioortogonales. Tales reacciones ahora se usan para explorar células, rastrear procesos biológicos y diseñar medicamentos que puedan atacar enfermedades como el cáncer con mayor precisión.
“Hacer química dentro de pacientes humanos para asegurarnos de que los medicamentos vayan al lugar correcto y se mantengan alejados del lugar equivocado”, explicó Bertozzi.
Hablando por teléfono en una conferencia de prensa luego del anuncio, Bertozzi dijo que estaba “absolutamente atónita” al recibir el premio.
“Todavía no estoy del todo segura de que sea real, pero se está volviendo más real cada minuto”, dijo.