Kyiv, Ucrania, 3 de marzo de 2022 (AP).— Las fuerzas rusas tomaron un puerto estratégico de Ucrania y lo sitiaron otro jueves en un intento por aislar al país del mar, mientras las dos partes se dirigían a otra ronda de conversaciones destinadas a poner fin a los enfrentamientos que han enviado a más de 1 millón de personas huyendo por las fronteras de Ucrania.
El intento de Moscú de apoderarse rápidamente de la capital ucraniana aparentemente se estancó, pero el ejército logró avances significativos en el sur como parte de los esfuerzos para cortar la conexión del país con los mares Negro y Azov.
El ejército ruso dijo que tenía el control de Kherson, y los funcionarios ucranianos locales confirmaron que las fuerzas tomaron la sede del gobierno local en el puerto del Mar Negro de 280.000, convirtiéndola en la primera ciudad importante en caer desde que comenzó la invasión hace una semana .
En otros lugares, los rusos impulsaron su ofensiva en múltiples frentes, aunque una columna de tanques y otros vehículos fuera de la capital de Kiev ha progresado poco en los últimos días.
Los intensos combates continuaron el jueves en las afueras de otra ciudad portuaria estratégica en el mar de Azov, Mariupol, sumergiéndola en la oscuridad, el aislamiento y el miedo. Las conexiones de electricidad y teléfono están en gran parte caídas, y los hogares y las tiendas enfrentan escasez de alimentos y agua.
En solo siete días de enfrentamientos , más del 2% de la población de Ucrania se vio obligada a abandonar el país, según el recuento que la agencia de la ONU para los refugiados entregó a The Associated Press.
La evacuación masiva se pudo ver en Kharkiv, una ciudad de alrededor de 1,4 millones de habitantes y la segunda más grande de Ucrania. Los residentes desesperados por escapar de los proyectiles y las bombas que caían llenaron la estación de tren de la ciudad y se apretujaron en los trenes, sin saber siempre hacia dónde se dirigían.
Al menos 227 civiles han muerto y otros 525 han resultado heridos en ese tiempo, según las últimas cifras de la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Reconoce que se trata de un conteo muy bajo, y Ucrania dijo anteriormente que más de 2.000 civiles han muerto. Esa cifra no pudo ser verificada de forma independiente.
A medida que aumentaba el número de víctimas de la guerra, se esperaba una segunda ronda de conversaciones entre las delegaciones ucraniana y rusa más tarde el jueves en la vecina Bielorrusia, aunque las dos partes parecían tener pocos puntos en común.
“Estamos listos para entablar conversaciones, pero continuaremos con la operación porque no permitiremos que Ucrania conserve una infraestructura militar que amenaza a Rusia”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergey Lavrov, repitiendo una acusación que Moscú ha utilizado repetidamente para justificar su invasión.