Lviv/Kyiv, 4 de marzo de 2022 (Reuters).- Las fuerzas de invasión rusas tomaron el viernes la planta de energía nuclear más grande de Europa en lo que Washington calificó como un asalto imprudente que arriesgó una catástrofe, aunque se extinguió un incendio en un edificio de entrenamiento y las autoridades dijeron que la instalación ahora estaba a salvo.
El combate se desató en otras partes de Ucrania cuando las fuerzas rusas rodearon y bombardearon varias ciudades en la segunda semana del asalto lanzado por el presidente ruso, Vladimir Putin.
Un asesor presidencial dijo que se detuvo un avance en la ciudad sureña de Mykolayiv después de que las autoridades locales dijeron que las tropas rusas habían ingresado. Si es capturada, la ciudad de 500.000 habitantes sería la más grande que haya caído.
La capital, Kiev, en el camino de una columna blindada rusa que se ha estancado en una carretera durante días, fue objeto de un nuevo ataque, con sirenas antiaéreas a todo volumen por la mañana y explosiones audibles desde el centro de la ciudad.
El asalto ruso a la planta de Zaporizhzhia mostró cuán imprudente ha sido la invasión, dijo a CNN el portavoz del Pentágono de Estados Unidos, John Kirby.
«Simplemente eleva el nivel de catástrofe potencial a un nivel que nadie quiere ver», dijo Kirby.
Un video verificado por Reuters mostró un edificio en llamas y una andanada de proyectiles antes de que una gran bola incandescente iluminara el cielo, explotara junto a un estacionamiento y enviara humo por todo el complejo.
Aunque más tarde se dijo que la planta era segura y que el fuego se había apagado, los funcionarios estaban preocupados por las precarias circunstancias, con el personal ucraniano operando ahora bajo control ruso.
El jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Raphael Grossi, describió la situación como «operaciones normales, pero de hecho no hay nada normal en esto».
Rindió homenaje al personal ucraniano de la planta: «a su valentía, a su coraje, a su resiliencia porque están haciendo esto en circunstancias muy difíciles».
Grossi dijo que la planta no resultó dañada por lo que él creía que era un proyectil ruso. Solo un reactor estaba funcionando, a alrededor del 60% de su capacidad. Estaba tratando de ponerse en contacto con funcionarios rusos y ucranianos para resolver la responsabilidad política.
Un funcionario de Energoatom, el operador de la planta nuclear estatal de Ucrania, dijo que no hubo más combates y que la radiación era normal, pero que su organización ya no tenía contacto con la administración de la planta ni con el control de material nuclear potencialmente peligroso.
«El personal está en sus lugares de trabajo proporcionando el funcionamiento normal de la estación», dijo el funcionario a Reuters.
El Ministerio de Defensa de Rusia también dijo que la planta estaba funcionando normalmente. Atribuyó el incendio a un «ataque monstruoso» de saboteadores ucranianos y dijo que sus fuerzas tenían el control.