Washington, 21 de abril de 2021 (Reuters).- El Departamento de Justicia de Estados Unidos inició el miércoles una amplia investigación civil sobre las prácticas policiales en Minneapolis tras el veredicto de un jurado de que el ex oficial de policía de la ciudad Derek Chauvin asesinó a George Floyd.
La investigación es la primera acción importante del fiscal general Merrick Garland, luego de que el presidente Joe Biden prometiera abordar el racismo sistémico en Estados Unidos.
Se considerará si el departamento se involucra «en un patrón o práctica de uso de fuerza excesiva, incluso durante las protestas», dijo.
Añadió que también examinará si el departamento «se involucra en una conducta discriminatoria y si su tratamiento de las personas con discapacidades de salud conductual es ilegal».
La condena de Chauvin fue un hito en la tensa historia racial de los Estados Unidos y una reprimenda al trato de las fuerzas del orden hacia los estadounidenses negros. La muerte de Floyd fue uno de una larga lista de asesinatos policiales que provocaron protestas en todo el país.
«Sé que esas heridas tienen raíces profundas. Que demasiadas comunidades han experimentado esas heridas de primera mano. El veredicto de ayer en el juicio penal estatal no aborda los problemas policiales potencialmente sistémicos en Minneapolis», dijo Garland.
Garland ha dicho anteriormente que hará de la represión de la mala conducta de la policía una prioridad.
Continúa una investigación separada del Departamento de Justicia Penal sobre si los agentes involucrados en la muerte de Floyd violaron sus derechos civiles, dijo Garland.
La decisión de abrir una investigación sobre los problemas sistémicos de la policía marca un fuerte contraste con la administración del expresidente Donald Trump, que redujo drásticamente el uso de acuerdos de ejecución judicial para evitar que los departamentos de policía violen los derechos civiles de las personas.
Garland rescindió esa política el viernes, diciendo que el departamento volvería a sus prácticas tradicionales de investigar a los departamentos de policía estatales y locales y permitiría que los jefes de unidad aprobaran la mayoría de los acuerdos y decretos de consentimiento.
El miércoles, Garland dijo que los funcionarios del Departamento de Justicia ya habían comenzado a comunicarse con grupos comunitarios en Minneapolis para preguntarles sobre sus experiencias con las fuerzas del orden y también planean hablar con los oficiales de policía sobre la capacitación y el apoyo que reciben.