Doha, Qatar, 5 de diciembre de 2022 (AP).— Era el mismo Neymar de siempre, luciendo en forma y anotando un gol para acercarse al récord histórico de Pelé y llevar a Brasil a los cuartos de final de la Copa del Mundo.
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— Copa do Mundo FIFA 🏆 (@fifaworldcup_pt) December 5, 2022
Neymar regresó de una lesión y convirtió un penal en el primer tiempo en la victoria de Brasil por 4-1 sobre Corea del Sur en los octavos de final el lunes.
Llegó a 76 goles con la selección, a uno de la marca establecida por Pelé, quien dijo que vería el partido desde su cama de hospital en Sao Paulo.
“Estaba muy asustado”, dijo Neymar. “Fue muy difícil después de lesionarme como yo. Estuve llorando toda la noche. Mi familia sabe por lo que tuve que pasar. Pero, al final todo salió bien. Valió la pena el esfuerzo de seguir haciendo fisioterapia”.
Pelé, de 82 años, se está recuperando de una infección respiratoria que se agravó con el COVID-19, lo que dejó a los fanáticos en Brasil y en Qatar preocupados por su estado.
Neymar llevó una pancarta con la imagen del grande del fútbol y «Pelé» escrito en ella después del partido, y todo el equipo posó detrás de ella cerca del medio campo.
Corea del Sur estaba tratando de avanzar más allá de los octavos de final por primera vez desde su histórica carrera a las semifinales como coanfitrión en 2002.