La Habana, 6 de mayo de 2022 (Reuters).- Una explosión mortal golpeó el viernes un conocido hotel en el centro de La Habana, abriendo un corte de varios pisos en el costado del edificio, matando al menos a ocho personas y enviando a otras 30 al hospital, dijeron testigos y medios estatales cubanos.
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Se registra fuerte explosión en un hotel del centro de La Habana, #Cuba. pic.twitter.com/npiEHnOhWp— Punto 4T (@Punto4T) May 6, 2022
El presidente Miguel Díaz-Canel, hablando desde el lugar del desastre en la televisión cubana, dijo que la explosión en el Hotel Saratoga no había sido causada por una bomba y agregó que una fuga de gas parecía ser la causa más probable.
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La televisión estatal informó que la explosión «no fue un ataque terrorista» y que, aunque los esfuerzos de búsqueda y rescate estaban en curso, no estaba claro si había más víctimas atrapadas entre los escombros.
El hotel estaba cerrado y solo había trabajadores adentro en el momento de la explosión, agregó el canal estatal, citando a Roberto Enrique Calzadilla, representante de la empresa militar que opera muchos de los hoteles del país.
En una entrevista transmitida, Calzadilla dijo que el hotel de 96 habitaciones estaba programado para reabrir en los próximos días y que los trabajadores en el lugar estaban haciendo los preparativos finales.
También apuntó a una fuga de gas como la posible causa de la tragedia.
«Los trabajadores estaban… haciendo reparaciones y haciendo todo el trabajo para abrir la propiedad y en la mañana estaban reabasteciendo el gas y parece que algún accidente provocó una explosión», dijo.
Fotos de Granma, el diario oficial del Partido Comunista, mostraban imágenes del hotel con las paredes aparentemente voladas.
La policía y los rescatistas acudieron en masa al área, acordonando puntos clave y edificios cercanos, incluido el histórico edificio Capitolio.
Una foto de la escena mostraba lo que parecía ser al menos un cuerpo en la escena con un paño blanco encima.
Cerca de allí, se vieron ambulancias acercándose a un hospital en el casco antiguo de La Habana rodeadas de una multitud de médicos, enfermeras, policías y curiosos.
El hotel de estilo neoclásico fue remodelado por una empresa británica después de la caída de la Unión Soviética y fue considerado el lugar ideal para visitar a funcionarios gubernamentales y celebridades durante muchos años. Recientemente había perdido algo de su brillo con la apertura de nuevos hoteles en La Habana, pero seguía siendo un cinco estrellas.