Nueva Delhi, 23 de agosto de 2023 (AP).- El miércoles, la India hizo historia cuando se convirtió en el primer país del mundo en aterrizar su nave espacial cerca del polo sur de la luna, un territorio inexplorado que los científicos creen que podría contener reservas vitales de agua congelada, y el cuarto país en lograr un alunizaje.
Un módulo de aterrizaje con un rover en el interior aterrizó en la superficie lunar a las 6:04 hora local, lo que provocó cópimos y aplausos entre los científicos espaciales que observaban en la ciudad de Bengaluru, en el sur de la India. Después de un intento fallido en 2019, la India ahora se une a los Estados Unidos, la Unión Soviética y China para alcanzar este hito.
El primer ministro indio, Narendra Modi, observó el histórico desembarco desde Sudáfrica, donde participa en la cumbre de las naciones BRICS. «India está ahora en la luna. La India ha llegado al polo sur de la luna, ningún otro país lo ha logrado. Estamos siendo testigos de la historia», dijo Modi mientras ondeaba la bandera india tricolor.
El aterrizaje exitoso de la India se produce pocos días después de que el Luna-25 de Rusia, que apuntaba a la misma región lunar, girara a una órbita incontrolada y se estrellara. Habría sido el primer aterrizaje lunar ruso exitoso después de una brecha de 47 años.
El jefe ruso de la corporación espacial controlada por el estado, Roscosmos, atribuyó el fracaso a la falta de experiencia debido a la larga interrupción en la investigación lunar que siguió a la última misión soviética a la luna en 1976.
Emocionada y ansiosa, la gente de toda la India, hogar de la población más grande del mundo, abarrotada alrededor de los televisores en oficinas, tiendas, restaurantes y hogares. Miles de personas rezaron el martes por el éxito de la misión con lámparas de aceite en las orillas de los ríos, templos y lugares religiosos, incluida la ciudad santa de Varanasi, en el norte de la India.
El Chandrayaan-3 de la India, «arte de la luna» en sánscrito, despegó de una plataforma de lanzamiento en Sriharikota, en el sur de la India, el 14 de julio.