Adana, Turquía, 6 de febrero de 2023 (AP).— Un poderoso sismo de magnitud 7,8 sacudió amplias zonas de Turquía y la vecina Siria el lunes, matando a más de 2.300 personas e hiriendo a miles más mientras derribaba cientos de edificios y atrapaba a los residentes bajo montones de escombros o pisos agrietados.
Las autoridades temían que el número de muertos aumentara aún más mientras los rescatistas buscaban sobrevivientes entre marañas de metal y concreto en una región acosada por más de una década de guerra civil en Siria y una crisis de refugiados.
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Los residentes que se despertaron del sueño por el terremoto antes del amanecer corrieron afuera bajo la lluvia y la nieve para escapar de los escombros que caían, mientras que los que quedaron atrapados gritaron pidiendo ayuda. Réplicas importantes, incluida una casi tan fuerte como el terremoto inicial, continuaron sacudiendo la región.
“Ya no tengo fuerzas”, se podía escuchar a un sobreviviente gritar desde debajo de los escombros en la ciudad turca de Adana, mientras los rescatistas intentaban alcanzarlo, dijo un residente, estudiante de periodismo, Muhammet Fatih Yavuz. Dijo que tres edificios cerca de su casa fueron derribados.
El sismo, que tuvo su epicentro en la provincia de Kahramanmaras, en el sureste de Turquía, envió a los residentes de Damasco a las calles y se sintió tan lejos como El Cairo y Beirut.
“Debido a que continúan los esfuerzos de remoción de escombros en muchos edificios en la zona del terremoto, no sabemos cuánto aumentará el número de muertos y heridos”, dijo el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
El terremoto acumuló más miseria en una región que ha sufrido un tremendo sufrimiento durante la última década. En el lado sirio, el área afectada se divide entre territorio controlado por el gobierno y el último enclave controlado por la oposición del país, que está rodeado por fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia. Mientras tanto, Turquía alberga a millones de refugiados de la guerra civil.
En el enclave controlado por los rebeldes, cientos de familias quedaron atrapadas entre los escombros, dijo en un comunicado la organización de emergencia de la oposición, llamada Cascos Blancos.
El área está llena de unos 4 millones de personas desplazadas de otras partes del país por la guerra. Muchos de ellos viven en edificios que ya están destruidos por los bombardeos anteriores.
Las instalaciones de salud y los hospitales sobrecargados se llenaron rápidamente de heridos, dijeron los rescatistas. Otros tuvieron que ser vaciados, incluido un hospital de maternidad, según la organización médica SAMS.
La región se asienta sobre las principales fallas y con frecuencia es sacudida por terremotos. Unas 18.000 personas murieron en terremotos igualmente poderosos que azotaron el noroeste de Turquía en 1999.