La Habana, 27 de septiembre de 2022 (AP).— El huracán Ian azotó el oeste de Cuba el martes como un gran huracán, sin nada que lo impidiera intensificarse hasta convertirse en una catastrófica tormenta de categoría 4 antes de llegar a Florida el miércoles.
El huracán #Ian alcanzó Cuba con una fuerza elevada a categoría 3
El ciclón tocó tierra en oeste de la isla, en el pueblo de La Coloma. Las autoridades han evacuado a 50.000 personas. Se prevén vientos extremos, lluvias torrenciales e inundaciones en las zonas costeras. /pl pic.twitter.com/woc4nZHOC1
— DW Español (@dw_espanol) September 27, 2022
Ian tocó tierra a las 4:30 a. m. EDT del martes en la provincia cubana de Pinar del Río, donde las autoridades instalaron 55 refugios, evacuaron a 50.000 personas, enviaron personal de emergencia y tomaron medidas para proteger los cultivos en la principal región productora de tabaco de Cuba.
El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. dijo que «impactos significativos de vientos y marejadas ciclónicas» estaban ocurriendo el martes por la mañana en el oeste de Cuba. Los vientos máximos sostenidos de Ian fueron de 125 mph (205 kmh) y se pronosticaron hasta 14 pies (4,3 metros) de marejada ciclónica a lo largo de la costa de Cuba.
Se pronostica que Ian se fortalecerá aún más sobre las cálidas aguas del Golfo de México , alcanzando vientos máximos de 140 mph (225 kmh) antes de tocar tierra nuevamente. Se esperaban vientos con fuerza de tormenta tropical en Florida el martes por la noche, alcanzando fuerza de huracán el miércoles por la mañana.
“En este momento nos estamos enfocando en el área central oeste de Florida como el área principal de impacto”, dijo el martes el especialista en huracanes Andy Latto a The Associated Press.
“Este es un huracán realmente muy grande”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y advirtió sobre daños en todo el estado.
Cientos de miles de floridanos enfrentaron órdenes de evacuación obligatorias cuando el centro amplió su advertencia de huracán para incluir el norte de Bonita Beach a través de Tampa Bay hasta el río Anclote. Fort Myers se encuentra en la zona de huracanes, y Tampa y St. Petersburg podrían sufrir el primer impacto directo de un gran huracán desde 1921.
“Las personas en las islas de barrera que deciden no ir, lo hacen bajo su propio riesgo”, dijo Roger Desjarlais, administrador del condado del condado de Lee, la madrugada del martes. “Lo mejor que pueden hacer es irse”.
Mientras el centro de Ian pasaba sobre el oeste de Cuba, con vientos con fuerza de tormenta tropical que se extendían 185 kilómetros (115 millas), la capital de Cuba estaba recibiendo lluvia y fuertes ráfagas el martes por la mañana. Los residentes de La Habana estaban abiertamente preocupados por las inundaciones antes de la tormenta, y los trabajadores destaparon los desagües pluviales y los pescadores sacaron sus botes del agua.
“Tengo mucho miedo porque mi casa se inunda completamente, con agua hasta aquí”, dijo Adyz Ladrón, señalándose el pecho.
En El Fanguito de La Habana, un barrio pobre cerca del río Almendares, los residentes empacaron lo que pudieron.
“Espero que escapemos de este porque sería nuestro final. Ya tenemos muy poco”, dijo el trabajador de salud Abel Rodrigues.
Se esperaba que el avance de Ian se ralentizara sobre el golfo, lo que permitiría que el huracán se hiciera más ancho y más fuerte antes de que trajera viento y agua a la costa oeste de Florida.
Los meteorólogos dijeron que la oleada de agua del océano podría alcanzar los 10 pies (3 metros) si alcanza su punto máximo durante la marea alta. Las precipitaciones podrían totalizar 16 pulgadas (41 centímetros) con hasta 24 pulgadas (61 centímetros) en áreas aisladas. Las comunidades costeras podrían verse inundadas.
Tantas como 300,000 personas pueden ser evacuadas de áreas bajas solo en el condado de Hillsborough, dijo la administradora del condado, Bonnie Wise. Algunas de esas evacuaciones comenzaron el lunes por la tarde en las áreas más vulnerables, con escuelas y otros lugares abiertos como refugios.
“Debemos hacer todo lo posible para proteger a nuestros residentes. El tiempo es esencial”, dijo Wise.