Maskwacis, Alberta, 25 de julio de 2022 (AP).— El Papa Francisco llegó el lunes al sitio de una antigua escuela residencial indígena para ofrecer una disculpa tan esperada por el papel de la Iglesia Católica en la política de Canadá de asimilar por la fuerza a los pueblos nativos a la sociedad cristiana que condujo a generaciones de trauma y abuso. .
Bajo una llovizna constante, miles de sobrevivientes de la escuela, ancianos indígenas y sus familiares llegaron al sitio de la antigua escuela residencial india Ermineskin, ahora en gran parte demolida.
Mientras los sobrevivientes le contaban a la multitud sus historias y luchas personales, uno de los anfitriones del evento, el jefe Randy Ermineskin de la Nación Ermineskin Cree, esperó al Papa en un estacionamiento cercano e hizo un balance de la importancia histórica del día.
“Mis familiares fallecidos ya no están aquí con nosotros, mis padres fueron a una escuela residencial, yo fui a una escuela residencial”, dijo a The Associated Press, vestido con un tocado tradicional de plumas Cree. “Sé que están conmigo, están escuchando, están mirando”.
Francisco rezaría en un cementerio cerca de la Escuela Residencial Indígena Ermineskin, ahora en gran parte demolida, y luego pronunciaría comentarios ante miles de sobrevivientes de la escuela, sus familias y otros miembros de la comunidad que se reunieron bajo una llovizna para la disculpa histórica.
Francisco rezaría en un cementerio cerca de la Escuela Residencial Indígena Ermineskin, ahora en gran parte demolida, y luego pronunciaría comentarios ante miles de sobrevivientes de la escuela, sus familias y otros miembros de la comunidad que se reunieron bajo una llovizna para la disculpa histórica.
A su llegada el domingo a la capital de Alberta, Edmonton, Francisco fue recibido por representantes de los tres principales grupos indígenas de Canadá —Primeras Naciones, Metis e Inuit— junto con dignatarios políticos y eclesiásticos.
En la ceremonia de bienvenida, Francisco besó la mano de un sobreviviente de una escuela residencial, el élder Alma Desjarlais de las Primeras Naciones de Frog Lake, un gesto de humildad y deferencia que usó en el pasado cuando se reunió con sobrevivientes del Holocausto.