Mayfield, 12 de diciembre de 2021 (AP).- Los trabajadores del turno de noche en Mayfield Consumer Products estaban en medio de la fiebre navideña, encendiendo velas, cuando un tornado se acercó a la fábrica y salió la palabra: «Agáchate y cúbrete».
Autumn Kirks se bajó las gafas de seguridad y se refugió, arrojando a un lado baldes de cera y fragancias para hacer espacio. Apartó la mirada de su novio, Lannis Ward, y cuando miró hacia atrás, él se había ido.
El domingo, estaba entre decenas de personas que se temía que murieran entre los escombros de la fábrica y en otras partes del estado.
El gobernador Andy Beshear inicialmente advirtió el domingo que el número total de muertos en el estado por el brote de tornados el viernes por la noche en Mayfield y otras comunidades podría exceder los 100.
Pero más tarde, dijo que el número podría llegar a ser la mitad, citando detalles de la empresa de velas.
“Oramos para que tal vez las estimaciones originales de los que hemos perdido estén equivocadas. Si es así, será maravilloso ”, dijo el gobernador.
Kirks y otros solo podían esperar en agonía las noticias de sus seres queridos en medio del esfuerzo de rescate.
“No saber es peor que saberlo ahora mismo”, dijo. “Estoy tratando de mantenerme fuerte. Es muy difícil en este momento «.
Kentucky fue, con mucho, el estado más afectado en un enjambre inusual de tornados a mediados de diciembre en el medio oeste y el sur que arrasó comunidades enteras y dejó al menos 14 personas muertas en otros cuatro estados.
Cuarenta personas que se encontraban dentro de la fábrica de velas fueron retiradas poco después de que golpeara el tornado, dijeron las autoridades. La cantidad de personas que habían estado en la fábrica se estimó inicialmente en 110.
Los rescatistas tuvieron que arrastrarse sobre los muertos para llegar a los vivos en una escena de desastre que olía a velas aromáticas.