Houston, 3 de noviembre de 2021 (AP).- La mayor parte de la temporada, parecía que este no era su año.
Perdieron sus primeros cuatro juegos y pronto se acumularon las lesiones. Perdieron a su jugador más dinámico antes del receso por el Juego de Estrellas. Estaban estancados por debajo de .500 en agosto.
Sin embargo, de la nada, de repente, estos Bravos de Atlanta se transformaron y despegaron.
Jorge Soler, Freddie Freeman y los Bravos lograron su primer campeonato de la Serie Mundial desde 1995, derrotando a los Astros de Houston 7-0 el martes por la noche en el Juego 6. Max Fried lanzó seis entradas dominantes en una actuación de pitcheo característica para cerrarlo.
“Golpeamos todos los baches, todos los baches que posiblemente puedas golpear este año”, dijo Freeman. «Lesiones, todo tipo de cosas que podían pasar, que podían salir mal, salieron mal, y superamos todas y cada una de esas cosas».
Qué orgulloso habría estado Hank Aaron.
Aun así, los problemas de Atlanta nunca desaparecieron por completo.
El gerente general Alex Anthopoulos, el arquitecto del cambio a mitad de temporada de los Bravos, se perdió este logro tras dar positivo por COVID-19. Estaba de vuelta en casa para el factor decisivo.
Soler, una adquisición en julio que dio positivo por el coronavirus en los playoffs, respaldó a Fried temprano con un enorme tiro de tres carreras para su tercer jonrón contra los Astros.
Freeman conectó un doble productor y luego puntuó la pelea con un jonrón solitario en el séptimo que puso el 7-0.
Para entonces, fue un esfuerzo total de equipo. La enferma estrella Ronald Acuña Jr., el dínamo del futuro de Atlanta, saltó desde el dugout para unirse a la celebración de Freeman, el rostro de la franquicia desde hace mucho tiempo.
Cuando Yuli Gurriel conectó un roletazo para terminarlo, Freeman atrapó el tiro en primera base, puso la pelota en su bolsillo y la fiesta comenzó para el club del manager Brian Snitker.
Una hora completa después del juego, cientos de fanáticos de los Bravos apiñados detrás del dugout de la tercera base del equipo siguieron cantando y cantando, causando fuertes ecos que rebotaban por el estadio.
A unas 700 millas de distancia, en los suburbios de Truist Park, miles de fanáticos acudieron a la casa de los Bravos para gritar.
Una mera ocurrencia tardía en el calor del verano entre la tierra de los Gigantes, los Medias Blancas y los Dodgers, pero magnífica en el Clásico de Otoño.