Tokio, 3 de agosto de 2021 (AP).- Simone Biles no se irá a casa con un puñado de medallas de oro.
Un bloqueo mental, provocado por el cansancio o el estrés o algo que la estrella de la gimnasia estadounidense aún no puede comprender del todo, que la obligó a retirarse de cuatro finales olímpicas se encargó de eso.
Sin embargo, de pie en el podio el martes, con una medalla de bronce colgando del cuello y lágrimas en los ojos, Biles, de 24 años, pudo haber reclamado algo mucho más valioso: una parte de sí misma.
De los «retorcidos» que la han perseguido durante una semana. De la interminable especulación sobre su estado de ánimo.
De la máquina exagerada, una, ciertamente, a la que ella se alimentaba a veces, que estableció expectativas tan altas para llegar a Tokio que nada menos que lo imposible habría sido suficiente.
Todo se volvió demasiado. Hace una semana, sus cables internos se cruzaron cuando saltó sobre barras asimétricas durante la práctica. De repente, no pudo girar. Apenas podía moverse.
Ella todavía no sabe muy bien por qué. Y si es honesta, los cables aún no se han vuelto a conectar. No está segura de cuándo lo estarán.
«Era algo que estaba tan fuera de mi control», dijo Biles. “Pero el resultado que tuve, al final del día, mi salud física y mental es mejor que cualquier medalla. Así que no podría estar enojado «.
Biles y la entrenadora Cecile Landi ajustaron su rutina para aliviar su ansiedad, cambiando un desmontaje que requería que girara por uno con dos volteretas hacia atrás más simples, una habilidad que no había hecho en competencia en 12 años, hace media vida.
Incluso con el grado de dificultad reducido, obtuvo 14.000, lo suficientemente bueno para ser tercera detrás de la chinas Guan Chenchen y Tang Xijing.
Después, conversó con el presidente del COI, Thomas Bach, y luego se enjugó las lágrimas después de aceptar su séptima medalla olímpica, empatada con Shannon Miller, otra gimnasta estadounidense.
Una ola de alivio se apoderó de ella después de ocho días turbulentos que cambiaron el enfoque de los Juegos de Tokio a la salud mental de los atletas que compiten bajo los anillos.
«No somos solo entretenimiento, somos humanos», dijo Biles. «Y hay cosas detrás de escena con las que también estamos tratando de hacer malabares, además de los deportes».