Indian Falls, California, 25 de julio de 2021 (AP).- El incendio forestal más grande de California se fusionó con un incendio más pequeño y destruyó casas en áreas remotas con acceso limitado para los bomberos, mientras muchos otros incendios cobraron fuerza y amenazaron propiedades en todo el oeste de EE. UU.
El masivo Dixie Fire, que comenzó el 14 de julio, ya había arrasado más de una docena de casas y otras estructuras cuando se combinó con el Fly Fire y arrasó la pequeña comunidad de Indian Falls en el norte de California después del anochecer del sábado.
El domingo no se dispuso de una estimación actualizada de los daños, aunque los bomberos dijeron que el incendio había carbonizado casi 772 kilómetros cuadrados de madera y matorrales en los condados de Plumas y Butte. Estaba contenido en un 21%.
Los bomberos que llevaban herramientas manuales se vieron obligados a caminar a través de un terreno accidentado donde los motores no pueden funcionar, dijo Rick Carhart, portavoz del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.
“Ha estado ardiendo en cañones extremadamente escarpados, algunos lugares donde es casi imposible que los seres humanos pongan un pie en el suelo para entrar allí”, dijo. «Va a ser un largo camino».
Aún así, las cuadrillas avanzaron el sábado al prender fuego de manera proactiva para robar el combustible principal, dijo Carhart.
El incendio provocó órdenes de evacuación en varias pequeñas comunidades de montaña y a lo largo de la costa oeste del lago Almanor, una popular zona turística. Cerca de 10,000 hogares seguían bajo amenaza, dijeron las autoridades.
Los bomberos también informaron sobre el progreso contra el incendio forestal más grande de la nación, el Bootleg Fire en el sur de Oregon, que contiene el 46% del incendio que había consumido casi 640 millas cuadradas (1,657 kilómetros cuadrados).
Más de 2.200 bomberos lucharon contra el incendio, centrándose el domingo en construir líneas de contención en los bordes norte y este de madera densa. Las cuadrillas podrían descansar de la lluvia y la mayor humedad prevista para esta semana, dijo Marcus Kauffman, portavoz del Departamento de Montes de Oregón.
El incendio provocado por un rayo ha quemado 67 casas, principalmente cabañas, y al menos 2.000 casas estaban bajo órdenes de evacuación.
La gobernadora de Oregón, Kate Brown, dijo al “Estado de la Unión” de CNN que es imperativo que las autoridades federales y estatales inviertan en mitigación, como la reducción de árboles y las quemaduras preventivas, para limitar la cantidad de incendios masivos similares. Pero admitió que «la dura realidad es que veremos más de estos incendios forestales».
“Son más calientes, más feroces y, obviamente, mucho más desafiantes de abordar. Y son una señal de los impactos climáticos cambiantes ”, dijo Brown el domingo.
En California, el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en cuatro condados del norte debido a los incendios forestales que, según dijo, estaban causando «condiciones de peligro extremo para la seguridad de las personas y la propiedad». La proclamación abrió el camino para un mayor apoyo estatal.