Tokio, 8 de julio de 2021 (Reuters).- Los Juegos Olímpicos de Tokio se llevarán a cabo sin espectadores, dijeron los organizadores el jueves, ya que una pandemia resurgente obligó a Japón a declarar un estado de emergencia por coronavirus para la capital que se extenderá durante todo el evento.
Aunque se esperaba ampliamente, la medida marcó un cambio brusco con respecto a unas semanas antes, cuando los organizadores dijeron que tenían como objetivo mantener la obra maestra del deporte mundial con espectadores limitados.
«Es lamentable que estemos entregando los Juegos en un formato muy limitado, enfrentando la propagación de infecciones por coronavirus», dijo la presidenta de Tokio 2020, Seiko Hashimoto, luego de conversaciones entre funcionarios gubernamentales, organizadores de Tokio y representantes olímpicos y paralímpicos.
«Lo siento por los que compraron boletos y por todos en las áreas locales».
El primer ministro Yoshihide Suga dijo que era esencial evitar que Tokio, donde se estaba extendiendo la variante Delta COVID-19 altamente infecciosa, se convirtiera en la fuente de otra ola de infecciones.
La prohibición prácticamente priva a los Juegos de Tokio, que están programados para celebrarse del 23 de julio al 8 de agosto, de su última esperanza de pompa y espectáculo público.
Una vez visto como una oportunidad para que Japón se destaque en el escenario mundial después de un devastador terremoto hace una década, el evento más importante fue retrasado por la pandemia el año pasado y se ha visto afectado por excesos presupuestarios masivos.
El ministro olímpico Tamayo Marukawa dijo que los organizadores acordaron realizar los Juegos sin espectadores en Tokio y decidir de acuerdo con la situación local para las sedes fuera de la capital.
Los expertos médicos han dicho durante semanas que no tener espectadores sería la opción menos riesgosa, en medio de los temores públicos generalizados de que una afluencia de miles de atletas y funcionarios alimente una nueva ola de infecciones.