Nueva Delhi, 16 de abril de 2021 (Reuters).- India luchó el viernes contra un aumento récord en los casos de COVID-19, cuando los hospitales se quedaron sin oxígeno y sin camas.
Mientras los políticos realizaron mítines electorales y cientos de miles de devotos hindúes asistieron a un festival de una semana, lo que enfureció a los funcionarios de salud.
Una segunda ola masiva de infecciones, superada solo por Estados Unidos en total, obligó a las autoridades a restringir el movimiento de personas en Mumbai, Nueva Delhi y otras ciudades en medio de crecientes pedidos de implementaciones de vacunación más rápidas.
Los 217,353 nuevos casos reportados por el Ministerio de Salud el viernes marcaron el octavo aumento diario récord en los últimos nueve días y llevaron el número total de casos a casi 14.3 millones.
Estados Unidos ha informado de más de 31 millones de infecciones.
Las muertes en India aumentaron en 1.185 durante las últimas 24 horas, el aumento más alto en un solo día en siete meses, para llegar a un total de 174.308.
Los expertos han expresado su preocupación por la propagación de variantes más contagiosas de la enfermedad, particularmente dada la participación generalizada en festivales religiosos y manifestaciones políticas. Un estudio de Lancet de este mes estimó que las muertes diarias en India podrían duplicarse en junio.
Cientos de miles de ascetas e hindúes devotos se reunieron a lo largo de las orillas del Ganges en el estado norteño de Uttarakhand después de un baño masivo durante un festival religioso el miércoles, con la esperanza de lavar sus pecados. Cientos han dado positivo.
En la capital, Delhi, los casos alcanzaron un récord de 16.699 durante la noche.
«Parece que más personas jóvenes tienen enfermedades graves», dijo Giridhara Babu, profesor de epidemiología en el Instituto Indio de Salud Pública.
El ministro de Salud, Harsh Vardhan, volvió a culpar a un «enfoque casual» por el aumento sin precedentes de casos, aunque sus colegas en el partido gobernante del primer ministro Narendra Modi todavía se dirigían a los mítines electorales a los que asistieron decenas de miles con poca evidencia de máscaras o distanciamiento social.